Smurtas artimoje aplinkoje dažnai būna sudėtingas ir daugiasluoksnis reiškinys, kuris neretai vyksta tam tikru ciklu, vadinamu smurto ratu. Smurto ratas – tai modelis, padedantis suprasti, kaip smurtas artimoje aplinkoje dažnai vyksta cikliškai ir kodėl aukos dažnai jaučiasi įstrigusios šioje situacijoje. Smurto ratas susideda iš kelių etapų, kurie kartojasi ir palaiko smurto ciklą. Pirmasis etapas – įtampos kaupimasis, kai smurtautojas tampa vis labiau irzlus, kritiškas, neramus, o auka jaučia baimę ir nerimą, bandydama išvengti konflikto. Antrasis etapas – smurtinis veiksmas, kurio metu smurtautojas išlieja susikaupusią įtampą, dažniausiai naudodamas fizinį, emocinį ar seksualinį smurtą. Po smurto protrūkio prasideda „medaus mėnuo“ arba susitaikymo etapas – smurtautojas atsiprašo, žada pasikeisti, būna švelnus ir dėmesingas. Tačiau šis laikotarpis yra laikinas, o įtampa vėl ima kauptis, užbaigiant ciklą ir pradedant jį iš naujo.
Svarbu suprasti, kad smurto ratas nėra atsitiktinis, o sistemingas smurtautojo elgesys, kuris leidžia jam dominuoti ir kontroliuoti auką. Šis ciklas gali tęstis metų metus, o su laiku smurto intensyvumas ir dažnis dažnai didėja. Dėl „medaus mėnesio“ etapo auka dažnai tiki, kad smurtautojas tikrai pasikeis, todėl lieka santykiuose. Tačiau smurto ratas nuolat atsinaujina ir tampa vis sunkiau iš jo ištrūkti.
Norint nutraukti smurto ratą, svarbu suprasti jo mechanizmą, ieškoti pagalbos ir palaikymo. Smurto ciklo pripažinimas yra pirmas žingsnis link pagalbos paieškos ir smurtinių santykių nutraukimo. Jei atpažįstate smurto rato požymius savo gyvenime ar aplinkoje, nedvejodami kreipkitės pagalbos.
Atviros Lietuvos fondo programos „VERTA!“, finansuojamos Europos Komisijos piliečių, lygybės, teisių ir vertybių programos lėšomis, projektas „Smurtas – nuo prevencijos iki intervencijos” #remiaALF #CERV“.